מחקר הכולל 3500 איש בקירוב במספר מדינות טוען שצמחים סיניים עשויים להיות מועילים יותר בהקלת כאבים או התכווצויות ווסתיות מאשר תרופות, דיקור או קומפרסים חמים.
חוקרים מאוסטרליה טוענים שצמחים לא רק מקלים על הכאב אלא אף מפחיתים את הישנותו של המצב מעל 3 חודשים, זאת ע"פ כתב עת של Cochrane Library.
"כל מדדי היעילות אישרו את הצלחתם הכוללת של צמחי מרפא סיניים על פלסבו, אי טיפול, תרופות נוגדי-דלקת ואנטי-סטרואידים (NSAIDs), גלולות למניעת הריון (הנלקחות דרך הפה), דיקור וקומפרסים חמים", זאת מפי החוקר הראשי, Xiao Shu Zhu , מהמרכז לחקר רפואה משלימה באוניברסיטת מערב סידני. כאבי מחזור משפיעים על כ-50% מהנשים בגיל הפוריות, ועל כ-60%-85% מנערות בגיל ההתבגרות, כאבים הגורמים להיעדרות מבית הספר ומהעבודה.
בשעה שהגורם עדיין נתון תחת ויכוח, מאמינים כי הגורם לכאבים קשור בחוסר איזון של ההורמונים בשחלות.
צמחי מרפא סיניים שימשו לטיפול במצב דומה במשך מאות שנים וכיום נשים מחפשות יותר ויותר טיפולים לא תרופתיים להקל על כאבים אלו.
המחקר כלל 39 הרצות-ניסויות – 36 בסין, אחת בטיוואן, יפן והולנד. המשתתפים קבלו מרקחת צמחים שמטרתה היתה וויסות הצ'י (האנרגיה) שלהם והדם, חימום הגוף וחיזוק תפקודי הכבד והכליות שלהם. חלק מהצמחים שהשתתפו במחקר הינם:
Chinese Angelica root (Dang Gui), szechuan lovage root (Chuan Xiong) ,red peony root (Chi Shao), white peony root (Bai Shao), Chinese motherwort (Yi Mu Cao), fennel fruit (Hui Xiang), Nut-grass rhizome (Xiang Fu), liquorice root (Gan Cao) and cinnamon bark (Rou Gui).
בהרצת ניסוי אחת שכללה 36 נשים, 53% מאלו שהשתמשו בצמחי המרפא דיווחו על פחות כאב מהרגיל, לעומת 26% בקבוצת הפלסבו. אולם, החוקרים טוענים שנחוצים מחקרים נוספים בגין מספר המשתתפים הקטן באופן יחסי בכל הרצת ניסוי.
הידיעה הנוכחית חדשה ופורצת דרך בתחום כאבי המחזור אצל נשים. אכן הצמחים שהשתתפו במחקר זה הינם נפוצים ויעילים מאד בקליניקה בייחוד לדיסמנוריאה (כאבי מחזור). הצמחים נחשבים כמתונים ולכן לא נצפות תופעות לוואי שונות. הצמחים שנבחרו למחקר מצויים בפורמולות קלאסיות בהן השתמשו הסינים בתקופות עתיקות. לדוגמא הפורמולות הבאות : Shao Fu Zhu Yu Tang – "מרקחת להנעת תקיעות הדם בבטן תחתונה",ו – Tong Jing Yin- "מרקחת לכאבי מחזור" .
העיקרון הטיפולי של הצמחים במחקר ופורמולות אלה הינו זהה : וויסות הצ'י והדם, חימום הרחם והפסקת הכאב. עקרון טיפולי זה שכיח ביותר בטיפול בנשים הסובלות מכאבי מחזור. הייחודיות ברפואה הסינית הינה בהתאמת פורמולת הצמחים והטיפול לכל מטופלת באופן אינדיבידואלי ופרטני.
פירוט על חלק מהצמחים בהם החוקרים השתמשו לצורך מחקר זה:
Dang Gui – מזין ומווסת את הדם. פירוש השם הסיני של הצמח הוא "מצב של חזרה" וניתן ליחסו להחזרת תקינות הווסת אצל האישה.
Yi Mu Cao – מווסת את הדם . פירוש השם הסיני של הצמח הוא "צמח שתומך באמא" וניתן ליחסו לטיפול בבעיות הווסת אצל הנשים.
Hui Xiang – פרי השומר. תפקידו לחמם את הרחם, לסלק את הקור , לווסת את הצ'י ולהפסיק כאב.
Rou Gui – הקינמון. תפקידו לחמם את הרחם , לסלק את הקור, ולהפסיק כאב.
המחקר המוצג בידיעה זו הינו ראשוני וחדשני, ופותח צוהר לבדיקה מעמיקה יותר. יחד עם זאת, יש לשים לב למספר נקודות בעייתיות:
באחת מתוך 39 הרצות ניסוייות דווחה הצלחה משמעותית. איננו יכולים לאמוד כרגע את ההצלחות הנוספות (אם קיימות), מכיוון שלא הוצגו בידיעה.
- איננו יודעים האם ההצלחה היחידה שהוצגה מתייחסת לכלל הנשים או לנשים בטווח גילאים מסוים.
- קיימים משתנים סביבתיים כגון מזג אוויר (מדינות קרות יותר) צפיפות אוכלוסיה וכו', השונים בין מדינה למדינה. הניסוי הורץ במספר מדינות ולא מדווח באיזו מדינה התקיימה ההצלחה היחידה.
